可編程控制器簡稱PC(英文全稱:Programmable Controller)，它經(jīng)歷了可編程序矩陣控制器PMC、可編程序順序控制器PSC、可編程序邏輯控制器PLC(英文全稱:Programmable Logic Controller)和可編程序控制器PC幾個(gè)不同時(shí)期。為與個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)相區(qū)別，現(xiàn)在仍然沿用可編程邏輯控制器這個(gè)老名字。
 

　　1987年電工委員會(huì)(International Electrical Committee)頒布的PLC標(biāo)準(zhǔn)草案中對(duì)PLC做了如下定義:
 

　　"PLC是一種專門為在工業(yè)環(huán)境下應(yīng)用而設(shè)計(jì)的數(shù)字運(yùn)算操作的電子裝置。它采用可以編制程序的存儲(chǔ)器，用來在其內(nèi)部存儲(chǔ)執(zhí)行邏輯運(yùn)算、順序運(yùn)算、計(jì)時(shí)、計(jì)數(shù)和算術(shù)運(yùn)算等操作的指令，并能通過數(shù)字式或模擬式的輸入和輸出，控制各種類型的機(jī)械或生產(chǎn)過程。PLC及其有關(guān)的外圍設(shè)備都應(yīng)該按易于與工業(yè)控制系統(tǒng)形成一個(gè)整體，易于擴(kuò)展其功能的原則而設(shè)計(jì)。"
 

　　一、 當(dāng)代PLC技術(shù)的發(fā)展趨勢
 

　　發(fā)展迅速，產(chǎn)品更新?lián)Q代;開發(fā)各種智能化模塊，不斷增強(qiáng)過程功能;PLC與個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)結(jié)合;通信聯(lián)網(wǎng)功能不斷增強(qiáng);發(fā)展新的編程語言，增強(qiáng)容錯(cuò)功能。
 

　　二、 當(dāng)代PLC技術(shù)的發(fā)展動(dòng)向
 

　　美國通用汽車以用戶身份提出新一代控制器應(yīng)具備條件，這條件是:
 

　　1. 編程方便，可在現(xiàn)場修改程序;
 

　　2. 維修方便，好是插件式;
 

　　3. 可靠性高于繼電器控制柜;
 

　　4. 體積小于繼電器控制柜;
 

　　5. 可將數(shù)據(jù)直接送入管理計(jì)算機(jī);
 

　　6. 在成本上可與繼電器控制競爭;
 

　　7. 輸入可以是交流115V;
 

　　8. 輸出為交流115V/2A以上，能直接驅(qū)動(dòng)電磁閥;
 

　　9. 在擴(kuò)展時(shí)，原有系統(tǒng)只要很小變更;
 

　　10. 用戶程序存儲(chǔ)容量至少能擴(kuò)展到4K字節(jié)。